Лето 1941 года. Павел Жилин только поступил в институт, но сердце его разбито. Девушка, в которую он влюбился всей душой, выбрала другого. Чтобы забыть боль и начать жизнь заново, вчерашний школьник решает уйти подальше от Москвы, туда, где никто не знает его истории. Так он оказывается в пограничных войсках на западной границе.
Служба начинается спокойно. Молодых бойцов учат маршировать, стрелять, читать следы. Павел быстро осваивается, заводит друзей, даже начинает улыбаться. Кажется, что рана потихоньку затягивается.
А потом наступает 22 июня.
Первая бомбежка застает заставу врасплох. Немцы идут вперед стремительно, словно нож в масло. Многие товарищи Жилина погибают в первые же часы. Сам он чудом остается жив, хотя вокруг всё горит и рушится.
Когда дым немного рассеивается, Павел узнает страшное: в соседнем городке, который уже заняли немцы, осталась та самая девушка, из-за которой он сюда сбежал. И теперь она не просто его бывшая любовь. Она жена лейтенанта, который тоже служил рядом и считался пропавшим без вести.
Жилин понимает: если кто-то и может пробраться через линию фронта и вытащить их, то это он. Он знает каждый овраг, каждую тропинку в этих лесах. Он уже не тот растерянный студент, каким приехал сюда пару месяцев назад.
Командир сначала запрещает. Потом молча дает добро. Ведь официально такой операции нет и быть не может.
Павел берет с собой только самое нужное: автомат, гранаты, немного еды и фотографию, которую до сих пор носит в кармане гимнастерки. Ночью он пересекает реку и уходит в тыл врага.
Дальше начинаются дни, о которых потом трудно рассказывать.
Он прячется в стогах сена, ночует в заброшенных сараях, дважды чудом избегает патрулей. Один раз его чуть не выдает собака, но Павел успевает угостить ее последним куском хлеба.
В городке он находит дом, где прячутся она и ее муж. Лейтенант тяжело ранен, идти сам не может. Девушка смотрит на Жилина широко открытыми глазами и шепчет: я думала, ты давно далеко.
Обратный путь оказывается еще тяжелее. Раненый замедляет всех, немцы усиливают поиски. Приходится нести лейтенанта на самодельных носилках, менять маршруты, прятаться днем и идти только ночью.
Однажды их все-таки окружают. Бой короткий и яростный. Павел получает ранение в плечо, но отстреливается до последнего патрона. Когда кажется, что всё кончено, на помощь неожиданно приходят свои, партизаны, которые следили за группой издалека.
На заставу они возвращаются втроем. Лейтенанта сразу отправляют в госпиталь. Девушка остается ждать, пока его будут оперировать. Павел стоит в стороне, курит и смотрит в небо.
Она подходит и тихо говорит спасибо. Он кивает и отводит взгляд. Всё, что было между ними раньше, осталось где-то там, в другой жизни.
Теперь у него другая любовь. К Родине, к товарищам, к этим лесам и рекам, которые он готов защищать до последнего вздоха.
Война только началась. А он уже не студент и не влюбленный мальчишка. Он солдат заставы Жилина. И эта застава будет стоять.
Читать далее...
Всего отзывов
13