В маленькой армянской деревне, что приютилась у самого края глубокого ущелья, родилась девочка по имени Арпи. С детства она бегала по узким тропинкам, где ветер рассказывал одну и ту же историю. Люди называли это место Ущельем невесты.
Легенда жила в каждом доме. Давным-давно влюблённые бежали от персидских воинов. Юноша принял смерть на краю обрыва, а его любимая, не желая сдаваться в плен, перекрестилась и шагнула в пропасть. В тот миг её платье вдруг надулось, словно парус, и мягко опустило девушку на дно ущелья живой и невредимой. С тех пор ущелье и получило своё имя.
Арпи слушала эту историю от бабушки, от соседок, от пастухов, и с каждым разом верила всё сильнее. Она считала, что настоящая любовь способна на чудеса и даже смерть может обмануть ради неё.
Повзрослев, Арпи стала высокой и тихой девушкой с огромными тёмными глазами. Она помогала матери по хозяйству, носила воду из родника и каждый вечер поднималась на холм, чтобы посмотреть, как солнце тонет за горами.
Однажды весной в деревню приехал Айк. Он вернулся из города, где учился на врача. Он был старше на несколько лет, говорил спокойно и улыбался так, будто знал какую-то добрую тайну. Арпи впервые почувствовала, как сердце стучит в горле, когда он поздоровался с ней у колодца.
С того дня они начали встречаться тайком. То у старого моста, то в виноградниках, то на той самой тропе над ущельем. Айк рассказывал о книгах и далёких странах, а Арпи делилась деревенскими историями и своей верой в легенду.
Любовь росла быстро и ярко. Они мечтали о свадьбе, о доме, о детях, которые будут бегать по тем же тропинкам. Арпи казалось, что судьба наконец-то улыбнулась ей так же, как когда-то той далёкой невесте.
Но лето принесло беду. У Айка обнаружили серьёзную болезнь. Врачи в городе разводили руками, говорили, что нужно дорогое лечение за границей, которого семья не потянет. Айк слабел на глазах, а Арпи отказывалась верить, что всё может так закончиться.
Она день и ночь молилась в маленькой деревенской церкви, ставила свечи и просила то же чудо, что когда-то спасло девушку из легенды. Ночью она поднималась к ущелью и шептала ветру имя любимого.
Однажды Айк попросил отвезти его к краю обрыва. Он хотел в последний раз посмотреть на место, где они были счастливы. Арпи посадила его в старенькую машину отца и повезла по пыльной дороге.
Они сидели молча. Солнце садилось, окрашивая скалы в багровый цвет. Айк взял её руку и сказал, что любит её больше жизни. Арпи заплакала и впервые за всё время усомнилась в легенде. Неужели любовь не всесильна?
В ту ночь Айк стало совсем плохо. Арпи не отходила от его постели. Под утро он открыл глаза, слабо улыбнулся и прошептал: Если я уйду, не прыгай за мной. Живи. Обещай.
Она обещала, хотя внутри всё кричало обратное.
Айк умер через три дня. Деревня хоронила его под плач женщин и молчание мужчин. Арпи стояла у могилы сухими глазами. Казалось, слёзы кончились навсегда.
Прошла неделя, другая. Арпи почти не ела, не разговаривала, только ходила к ущелью и смотрела вниз. Однажды вечером она поднялась на тот самый выступ, где когда-то сидела с Айком.
Ветер трепал её длинное платье. Она вспомнила легенду, вспомнила обещание, вспомнила его последнюю улыбку. Сердце сжалось так сильно, что стало трудно дышать.
Арпи закрыла глаза, перекрестилась и сделала шаг вперёд.
Ветер подхватил подол платья. На миг показалось, что ткань действительно надувается, как тогда, много веков назад. Но чуда не случилось. Она падала быстро, и только имя Айка крутилось в голове.
На дне ущелья, среди камней и цветов, нашли её тело утром. Платье было разорвано, но лицо спокойное, будто она наконец-то встретила того, кого ждала всю жизнь.
С тех пор старики рассказывают новую историю. Говорят, в тихие вечера над Ущельем невесты можно увидеть две тени, что держатся за руки и медленно поднимаются к небу. И ветер доносит тихий смех, будто любовь всё-таки победила.
Читать далее...
Всего отзывов
12